Mon expérience à Las Vegas : Une aventure du début à la fin (Partie 1)

Dès le départ, ce voyage a failli virer au cauchemar ! Une tempête de neige a fermé toutes les routes la veille de notre départ, et j’ai vraiment cru que j’allais rater mon vol. Heureusement, à 6h du matin, les routes ont été dégagées, et on a pu filer vers Montréal pour prendre l’avion. Une fois à l’aéroport, petit contretemps : notre vol a été retardé d’une trentaine de minutes en raison d’un changement d’appareil. Résultat, on est arrivé à l’Excalibur Hôtel avec près d’une heure de retard, mais quelle ambiance en arrivant ! Un décor médiéval, des chevaliers, une atmosphère festive… parfait pour plonger dans l’énergie de Vegas.

Côté météo, on a eu droit à une température idéale d’environ 20°C toute la semaine, sauf le lundi de notre départ où on a crevé de chaleur avec un 28°C. Autant dire que l’idée de rentrer à la maisons dans la neige ne me faisait pas rêver...

Vegas, c’est l’extravagance à l’état pur ! On a exploré plusieurs établissements iconiques : New York, New York, Planet Hollywood, MGM Grand, Caesars Palace, Mandalay Bay, Aria, et mon coup de cœur : le Bellagio. Tout est immense et démesuré, mais ce qui m’a le plus surpris, c’est la propreté des rues et des espaces publics.

Le jeudi soir, impossible de rater Canada vs USA au hockey. On l’a regardé au Center Bar de l’Excalibur, et je dois dire qu’être au beau milieu des Américains en prenant partie pour le Canada, surtout en ce moment de crise politique, c’était une sensation étrange ! On s’est fait discret jusqu’au but en prolongation.

Côté boxe, j’avais prévu de m’entraîner au club de Floyd Mayweather, mais grosse déception : bien que Google l’indiquait comme ouvert, il était fermé à notre arrivée. On s’est alors dirigé vers le Fight Capital Gym, où on a rencontré des gens super accueillants. On a fait la connaissance de Billy Wigley, un combattant du Championship Master qui a remporté ses deux combats. Lui et son équipe nous ont offert une belle hospitalité et un soutien précieux. Un grand salut à eux !

Vendredi à Las Vegas : Repos, reconnaissance et spectacle médiéval

Le vendredi matin, la fatigue du vol de 5h30 et du décalage horaire s’est fait sentir. On s’est levé un peu plus tard et on est parti marcher sur la Strip à la recherche d’un bon déjeuner. Après quelques hésitations, on a finalement opté pour Denny’s, un choix plus abordable que les restos de l’hôtel. La nourriture à Vegas est très chère, donc il faut vraiment magasiner les restos pour trouver des prix raisonnables comparables au Québec. Car notre premier repas, en arrivant du vol parce qu’on n’avait pas manger pendant le vol c’était chez Johnny Rockets, un hamburger et une frite (tout ce qui à d’ordinaire) m’est revenu à $49,59 Canadien, une vraie folie! On n’a pas remangé à cet endroit de la semaine.

Dans l’après-midi, on a décidé de faire une reconnaissance des lieux où se déroulait le championnat, au Orleans Hôtel. C’est un énorme casino, mais l’odeur de cigarette était omniprésente. Honnêtement, je suis très heureux de ne pas avoir logé sur place ! On a fait le trajet en Uber, un service qu’on a utilisé souvent et qui s’est avéré beaucoup plus fiable que les taxis. En effet, dès notre première course en taxi, on s’est fait avoir : le chauffeur a modifié son tarif en plein trajet entre l’aéroport et l’hôtel… une vraie arnaque.

En soirée, retour à l’Excalibur pour un spectacle médiéval qu’on attendait avec impatience The Tournament of Kings. Un vrai show avec les chevaliers de la Table Ronde, Merlin, une bataille épique contre un méchant, et une ambiance survoltée ! Le souper était inclus, et dans le respect total du style médiéval, on a mangé un demi-poulet avec les mains. L’animation était géniale, la musique entraînante, et on s’est époumoné à encourager notre clan. Une expérience immersive que je referais sans hésiter !

Pour clôturer la soirée, on a joué quelques mains de Ultimate Poker avant d’aller dormir, car le réveil allait être brutal : la pesée était prévue à 6h du matin le samedi…

Samedi après le combat : Dîner insolite et soirée hockey

Après mon premier combat, on a décidé d’aller dîner dans un restaurant plutôt particulier : Dick’s Last Resort. L’expérience est unique en son genre : les serveurs t’insultent et se moquent de toi tout au long du repas ! Ça peut sembler étrange, mais une fois qu’on embarque dans le jeu, c’est hilarant.

Un exemple ? La serveuse me demande ce que je veux manger avec mon poisson. J’avais le choix des accompagnements, alors j’ai répondu : brocoli et patates pilées. Sa réponse ? "Ben oui, c’est sûr que c’était ça ton choix, t’es vieux, c’est probablement tout ce que tu peux mâcher !" 🤣 J’ai éclaté de rire! Ils nous lançaient presque les ustensiles, et leurs remarques étaient parfois extrêmement vulgaires, mais franchement drôles. On a tellement ri qu’on a décidé d’y retourner le dimanche soir !

En soirée, on avait prévu d’aller voir un match des Golden Knights de Vegas contre les Canucks de Vancouver au T-Mobile Arena, qui était à seulement 10 minutes à pied de notre hôtel. Franchement, la proximité des activités qu’on avait choisies était super pratique.

Le match était intense, et l’expérience n’a rien à voir avec un match à Montréal : l’animation est beaucoup plus interactive, le public est constamment sollicité, et l’ambiance est électrique.

Après le match, comme il était encore tôt (avant 22h00), on a décidé d’aller jouer une petite heure au poker. De mon côté, j’ai tenté la roulette et une main de blackjack… et évidemment, j’ai perdu ! 😂

Dimanche : Repos et détente après la compétition

Après ma deuxième journée de compétition, on n’a pas fait grand-chose. J’étais blessé au bras, alors ce n’était vraiment pas le moment de forcer.

On a découvert une machine d’hydro-massage, et honnêtement, je veux une de ces machines chez moi ! 😆 Ça ne remplacera jamais un vrai massage avec deux mains, mais le fait de pouvoir en profiter sans se déshabiller est un vrai plus. J’étais sceptique au début, mais après avoir testé, on a répété l’expérience plusieurs fois dans la semaine. C’est même l’activité qu’on a fait le plus souvent ! Haha !

Le reste de la journée a été très relax. On était tous les deux fatigués du stress de la compétition et du voyage, donc pas question de trop bouger. On est retourné manger chez Dick’s – l’expérience était trop drôle la veille pour ne pas y retourner ! Ensuite, on a passé la soirée aux tables de jeu jusqu’à 3 heures du matin.

Bilan ? Moi, aucun gain, mais j’ai réussi à jouer près de 5 heures avec le même 200$, ce qui est déjà pas mal ! Jérémie, lui, est ressorti gagnant de quelques dollars. On a aussi rencontré un couple de Québécois avec qui on a bien discuté, et surtout un Irlandais complètement saoul, qui ne faisait que perdre son argent en essayant de comprendre le jeu. Il était vraiment marrant !

Lundi : Jour du départ et une rencontre inattendue

Malgré qu’on se soit couché très tard, à 6h00 AM, j’avais les deux yeux grands ouverts. Impossible de rester au lit ! On s’est donc levé, on a fait nos bagages et on est parti pour la plus grande marche de la semaine. On a pratiquement parcouru tout le Strip, sous un magnifique 28 degrés et un soleil éclatant. Une vraie dose de vitamine D avant de rentrer au Québec !

On a pris des photos, je voulais absolument voir les fontaines du Bellagio en action, passer par le Caesars Palace, et profiter une dernière fois de l’ambiance unique de Vegas. Par contre, j’ai trouvé qu’il y avait peu d’artistes de rue, à part les filles en costumes de cirque,

qui, elles, étaient en grand nombre. Et surtout, la musique des années ’70, ‘80’ 90 était partout, partout, dans la rue, les hôtels, les dépanneurs, les boutique, partout!  

Dans la journée, on a appris que notre vol serait retardé de deux heures, ce qui nous a permis de profiter encore plus de notre dernière journée. On a marché énormément et on a même visité l’aquarium du Mandalay Bay. Un peu déçu… L’endroit est beau, mais très petit. On s’attendait à quelque chose de plus impressionnant.

Le matin, on a découvert un endroit incroyable pour déjeuner : Netflix Bites, situé dans le MGM Grand. Le meilleur bacon de ma vie ! 😆 Un déjeuner de classe, avec une ambiance rétro vraiment agréable.

Le chaos à l’aéroport

Après notre marche marathon, on est allé à l’aéroport, exténués, fatigués, le cerveau en mode off. J’ai fait l’embarquement de mes bagages, mais j’ai oublié de me changer. J’étais en short, et l’air climatisé me gelait. J’ai donc voulu acheter un pantalon, mais presque tous les magasins étaient fermés. Une employée m’a conseillé une boutique à l’autre bout de l’aéroport. J’ai pris le petit métro intérieur pour m’y rendre… et c’était fermé aussi. 😑

C’est là que les choses ont dégénéré.

Sur le chemin du retour, je suis sorti de la zone des départs sans m’en rendre compte. En voulant repasser, je suis tombé face aux douanes… mais sans mon passeport, puisqu’il était dans mon sac avec Jérémie, de l’autre côté. J’ai tenté de l’appeler, sans réponse (il dormait, avec raison !).

Une demi-heure à négocier avec les agents… Jusqu’à ce qu’un employé me demande si j’ai mon permis de conduire. Après une discussion avec son supérieur et un scan de mon permis, ils m’ont finalement laissé retraverser.

Une rencontre digne d’un film

Après cet incident, je me suis assis pour relaxer, complètement vidé. Tête contre le dossier du siège, je ferme les yeux… Et là, une femme derrière moi s’accote la tête sur la mienne par accident. Elle était aussi épuisée que moi.

Et c’est là que le moment magique commence.

On a jasé pendant 45 minutes sans se voir le visage, juste tête contre tête, comme un couple de longue date. On riait comme des fous, son énergie était incroyable, un vrai boost de positivité. On se flirtait!

Ses amies de filles rigolaient en nous écoutant. À un moment donné, j’ai fait une référence au film "Sleepless in Seattle", et là… tout le monde est parti à rire.

Après 45 minutes de conversation, elle s’est levée pour aller aux toilettes. J’avais le cou tout coincé à force de rester dans la même position. En me redressant, j’ai demandé à Jérémie c’était laquelle des filles. Elle n’était plus là, mais il m’a dit :"C’est celle qui s’en vient là-bas."

J’ai fait : WOW. 😳

On s’est finalement présentés face à face, et on a continué à jaser. Si elle n’avait pas été mariée, résidente de Terre-Neuve, et moi au Québec, je pense qu’il y aurait eu une histoire. 😂 Toute une rencontre!

Retour à la maison : KO technique !

Le vol du retour a duré 5h30. À ma grande surprise (et celle de Jérémie aussi), on était tellement claqués que le pilote nous a réveillés en annonçant l’atterrissage à Montréal dans 30 minutes.

On a dormi tout le vol ! 😆 Wow.